LOS EMBAJADORES DE HOLBEIN Y EL ARCANO SIN NOMBRE

Esta obra de Hans Holbein el Joven realizada en 1533 que podemos admirar en la National Gallery de Londres retrata a dos jóvenes embajadores franceses, Jean de Dinteville and Georges de Selve que se encuentran en la época Tudor de Inglaterra al igual que el artista de origen alemán que pasó gran parte de su vida en este país.

Imagen del Arcano sin nombre (Paul Marteau, 1930, París, BNF)

Holbein retrata a la perfección y con todo lujo de detalles los objetos que vemos entre ambos personajes: en la estantería superior vemos el globo celeste, el reloj de sol poliédrico y varios instrumentos para comprender los cielos y medir el tiempo. En la estantería inferior vemos un laúd, un globo terrestre un libro de aritmética y un libro de salmos; sus ropajes, así como la perspectiva del suelo que recuerda el mosaico de Westminster Abbey; también es muy precisa la decoración de la alfombra turca.

Lo más sorprendente de la obra es la anamorphosis o deformación de la perspectiva (invento del renacimiento) de una calavera que vemos en primerísimo plano en el suelo entre ambos personajes y que solamente reconocemos si cambiamos el punto de vista, ubicándonos a la derecha para observar el cuadro tangencialmente.

Este Arcano al que el tarot de Marsella no nombra y al que Holbein en su gran doble retrato menciona más allá de usar un simple truco de perspectiva indica lo muy próximos que estamos a la muerte en nuestra vida diaria, de hecho, el lema personal de Dinteville era “Recuerda que morirás”.

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The Ambassadors by Holbein and Arcane XIII

This work by Hans Holbein the Younger made in 1533 that we can admire in the National Gallery in London portrays two young French ambassadors, Jean de Dinteville and Georges de Selve who are in the Tudor era of England just like the artist of German origin who spent much of his life in this country.

Holbein portrays perfectly and with detail the objects that we see between the two characters: on the top shelf we see the celestial globe, the polyhedral sundial, and various instruments to understand the heavens and measure time. On the lower shelf, we see a lute, a globe, an arithmetic book, and a book of psalms; their clothes, as well as the perspective of the floor recalls the mosaic of Westminster Abbey; The decoration of the Turkish carpet is also very precise.

The most surprising thing about the work is the anamorphosis or perspective distortion (a Renaissance invention) of a skull that we see in close-up on the ground between the two characters and that we only recognize if we change the point of view, placing ourselves on the right to observe the canvas tangentially.

This Arcana that the Marseille Tarot does not name and that Holbein in his great double portrait mentions beyond using a simple trick of perspective indicates how very close we are to death in our daily lives, in fact, the personal motto of Dinteville was “remember you will die”.